Maria Merlino _ sax alto_ sax tenore _ sax baritono
Thollem McDonas _ pianoforte

Un duo intenso di talenti, quello della giovane sassofonista, improvvisatrice e compositrice siciliana Maria Merlino e l'incontenibile pianista, improvvisatore e compositore Thollem McDonas. Il disco è stato registrato, mixato e masterizzato da Simone Sfameli nella Sala Michele Perriera, Cantieri Culturali della Zisa a Palermo, nel novembre del 2023, con la produzione di Curva Minore.

"(...) L’arte della condivisione musicale raccontata da sax e pianoforte in “Rivelarsi”: il nuovo album di Maria Merlino e Thollem McDonas pubblicato dall’etichetta Setole di Maiale.
Si dice che la musica sia lo specchio dell’anima. In questo caso diventa un dialogo intimo e travolgente tra sax e pianoforte. Così nasce “Rivelarsi”, il nuovo album di Maria Merlino e Thollem McDonas, disponibile dal 22 ottobre 2024 per l’etichetta Setola di Maiale. “Rivelarsi” non è solo un disco: è un viaggio nell’autenticità, un incontro tra due artisti di caratura internazionale che, attraverso l’improvvisazione, trasformano il loro dialogo in un’esperienza sonora unica. Registrato nella suggestiva Sala Michele Perriera dei Cantieri Culturali alla Zisa, a Palermo, l’album è stato prodotto da Curva Minore – Associazione per la musica contemporanea, con la registrazione, il mixaggio e il mastering affidati a Simone Sfameli.
Un progetto che rappresenta un punto d’incontro tra due visioni musicali diverse e complementari: da un lato, l’approccio innovativo e viscerale della sassofonista siciliana Maria Merlino; dall’altro, la straordinaria versatilità e profondità creativa del pianista e improvvisatore americano Thollem McDonas. Cosa significa davvero rivelarsi? È un gesto di condivisione, un’apertura verso l’altro che richiede coraggio e sincerità. Questo è il cuore pulsante del disco: un dialogo musicale che riflette la volontà di essere autentici, senza filtri, attraverso un intreccio di suoni che celebrano la diversità e l’unicità di ciascun individuo. “Rivelarsi” è un invito ad abbattere le barriere, a vivere la musica come un’esperienza collettiva, capace di creare legami e suscitare emozioni profonde. Gli strumenti, utilizzati in maniera personale e innovativa, diventano voci che si raccontano e si comprendono, donando al pubblico un messaggio di libertà espressiva.
Maria Merlino, nata a Messina nel 1985, è una delle figure più innovative e apprezzate nel panorama jazz italiano e internazionale. Dopo un percorso accademico eccellente – culminato con diplomi in saxofono classico e jazz – si è distinta per il suo approccio sperimentale e per la capacità di unire tecnica impeccabile ed espressività travolgente. Ha collaborato con artisti del calibro di Anthony Braxton, pubblicando album come “Alos” (2017) e “Schegge” (2022/23), entrambi acclamati dalla critica per il loro linguaggio musicale unico e la capacità di innovare l’uso del sax. Tra le sue collaborazioni vanta, fra le tante, anche quelle con Karl Berger, Avreeayl Ra, figlio di Sun Ra, Dave Burrel e ICP orchestra con cui ha condiviso il palco diverse volte.
Maria sottolinea quanto il progetto sia stato un’occasione unica per condividere esperienze e prospettive: "Rivelarsi significa esprimere se stessi senza timore. Questo disco è il risultato di un incontro umano e musicale profondo, in cui il rispetto per la diversità ha arricchito il nostro linguaggio artistico", ha dichiarato, "Ci tengo a ringraziare Curva Minore e la figura di Lelio Giannetto che mi hanno permesso di conoscere Thollem".
Thollem McDonas, pianista, tastierista e compositore originario della Bay Area di San Francisco, è un musicista poliedrico che ha dedicato la sua vita all’improvvisazione e alla collaborazione interdisciplinare. Con oltre 3.000 concerti in Nord America ed Europa e più di 100 album pubblicati, è una figura di spicco nel mondo del free jazz, della musica post-classica e dell’elettronica sperimentale. Tra i suoi collaboratori figurano nomi come William Parker, Pauline Oliveros e Nels Cline. Thollem è anche autore e attivista, impegnato nel creare ponti tra artisti e comunità.
"Questa collaborazione è importante per me perché Maria è una musicista incredibile che merita maggiore riconoscimento. La sua passione travolgente e il suo ascolto delicato sono una fonte continua di ispirazione. Amo anche il fatto che venga dalla Sicilia, una terra troppo spesso sottovalutata nel panorama jazzistico internazionale". Queste le parole dell’artista americano in merito alla sua collaborazione con la Merlino.
“Rivelarsi” è disponibile dal 22 ottobre 2024 e può essere acquistato sul sito dell’etichetta Setola di Maiale." Giornale Del Mediterraneo, 2024.

"(...) Ci sono dischi che raccontano una storia; altri che scavano nell’anima. “Rivelarsi”, il nuovo lavoro della sassofonista siciliana Maria Merlino e del pianista americano Thollem McDonas, si colloca in entrambe le categorie, ma va oltre, diventando un’esperienza sonora che sfida i confini del jazz e dell’improvvisazione. Registrato nella poetica Sala Michele Perriera dei Cantieri Culturali alla Zisa, a Palermo, e prodotto da Curva Minore, il disco si presenta come un manifesto di libertà espressiva e autenticità.
In “Rivelarsi”, il sax di Maria Merlino e il pianoforte di Thollem McDonas dialogano come due voci intime e intense, che si alternano tra momenti di conflitto, armonia e riflessione. È un confronto senza filtri, in cui le differenze stilistiche tra i due musicisti si fondono per creare un linguaggio comune. Merlino, con il suo approccio viscerale e innovativo, spinge il sax oltre i limiti della tradizione jazzistica, esplorando suoni crudi, taglienti, ma anche straordinariamente lirici. McDonas risponde con la sua versatilità unica, unendo il lirismo del post-classico all’energia del free jazz, in un caleidoscopio di improvvisazioni che riesce sempre a sorprendere. Il tema centrale di “Rivelarsi”è la vulnerabilità, intesa come un atto di coraggio e di verità.
Ogni traccia sembra incarnare questa apertura: dalle esplorazioni minimaliste di “ Woman’s eyes” alle esplosioni sonore di “No station”, il disco è un continuo gioco di tensione e rilascio. Gli strumenti, utilizzati in maniera innovativa, diventano veri e propri narratori, capaci di suscitare emozioni profonde. Un esempio emblematico è “Save the red wolf ”, in cui i fraseggi complessi di Merlino si scontrano e poi si fondono con le dissonanze del pianoforte di McDonas, creando una narrazione che passa dal caos all’armonia con una naturalezza disarmante. La produzione di Simone Sfameli valorizza ogni sfumatura, facendo emergere i dettagli più intimi della performance.
L’intesa tra Merlino e McDonas è palpabile, frutto di una collaborazione che trascende i confini geografici e culturali. La sicilianità di Merlino, radicata in una terra ricca di contrasti e tradizioni, si intreccia con l’approccio cosmopolita di McDonas, dando vita a un dialogo musicale che celebra la diversità. Come ha dichiarato lo stesso McDonas, il talento e la passione di Maria rappresentano una Sicilia che merita un posto di rilievo nel panorama internazionale. “Rivelarsi” non è solo un disco: è un’esperienza da vivere. È un invito ad abbattere le barriere, a immergersi in una musica che non teme di esporsi, che si offre in tutta la sua autenticità. In un panorama musicale spesso dominato dall’omologazione, questo progetto si distingue per il suo coraggio e la sua sincerità. Un lavoro che, come i suoi autori, non lascia indifferenti. Chi avrà la fortuna di ascoltarlo non potrà che sentirsi parte di questo viaggio, arricchito e ispirato da un dialogo che, pur essendo profondamente intimo, parla a tutti. Un’opera che conferma il talento visionario di Maria Merlino e la genialità eclettica di Thollem McDonas, lasciando intravedere nuove possibilità per il futuro del jazz e dell’improvvisazione contemporanea." Liquidarte, 2024.

01 _ Woman's eyes 3:16
02 _ The future has just passed 3:52
03 _ Save the red wolf 3:07
04 _ Rivelarsi 10:09
05 _ Phone call to my mind 6:22
06 _ People experience 6:19
07_ No station 8:59

(C) + (P) 2024

Maria Merlino _ alto sax _ tenor sax _ baritone sax
Thollem McDonas _ piano

An intense duo of talents, that of the young Sicilian saxophonist, improviser and composer Maria Merlino and the irrepressible pianist, improviser and composer Thollem McDonas. The album was recorded, mixed and mastered by Simone Sfameli in the Sala Michele Perriera, Cantieri Culturali della Zisa in Palermo, in November 2023, with the production of Curva Minore.

"(...) L’arte della condivisione musicale raccontata da sax e pianoforte in “Rivelarsi”: il nuovo album di Maria Merlino e Thollem McDonas pubblicato dall’etichetta Setole di Maiale.
Si dice che la musica sia lo specchio dell’anima. In questo caso diventa un dialogo intimo e travolgente tra sax e pianoforte. Così nasce “Rivelarsi”, il nuovo album di Maria Merlino e Thollem McDonas, disponibile dal 22 ottobre 2024 per l’etichetta Setola di Maiale. “Rivelarsi” non è solo un disco: è un viaggio nell’autenticità, un incontro tra due artisti di caratura internazionale che, attraverso l’improvvisazione, trasformano il loro dialogo in un’esperienza sonora unica. Registrato nella suggestiva Sala Michele Perriera dei Cantieri Culturali alla Zisa, a Palermo, l’album è stato prodotto da Curva Minore – Associazione per la musica contemporanea, con la registrazione, il mixaggio e il mastering affidati a Simone Sfameli.
Un progetto che rappresenta un punto d’incontro tra due visioni musicali diverse e complementari: da un lato, l’approccio innovativo e viscerale della sassofonista siciliana Maria Merlino; dall’altro, la straordinaria versatilità e profondità creativa del pianista e improvvisatore americano Thollem McDonas. Cosa significa davvero rivelarsi? È un gesto di condivisione, un’apertura verso l’altro che richiede coraggio e sincerità. Questo è il cuore pulsante del disco: un dialogo musicale che riflette la volontà di essere autentici, senza filtri, attraverso un intreccio di suoni che celebrano la diversità e l’unicità di ciascun individuo. “Rivelarsi” è un invito ad abbattere le barriere, a vivere la musica come un’esperienza collettiva, capace di creare legami e suscitare emozioni profonde. Gli strumenti, utilizzati in maniera personale e innovativa, diventano voci che si raccontano e si comprendono, donando al pubblico un messaggio di libertà espressiva.
Maria Merlino, nata a Messina nel 1985, è una delle figure più innovative e apprezzate nel panorama jazz italiano e internazionale. Dopo un percorso accademico eccellente – culminato con diplomi in saxofono classico e jazz – si è distinta per il suo approccio sperimentale e per la capacità di unire tecnica impeccabile ed espressività travolgente. Ha collaborato con artisti del calibro di Anthony Braxton, pubblicando album come “Alos” (2017) e “Schegge” (2022/23), entrambi acclamati dalla critica per il loro linguaggio musicale unico e la capacità di innovare l’uso del sax. Tra le sue collaborazioni vanta, fra le tante, anche quelle con Karl Berger, Avreeayl Ra, figlio di Sun Ra, Dave Burrel e ICP orchestra con cui ha condiviso il palco diverse volte.
Maria sottolinea quanto il progetto sia stato un’occasione unica per condividere esperienze e prospettive: "Rivelarsi significa esprimere se stessi senza timore. Questo disco è il risultato di un incontro umano e musicale profondo, in cui il rispetto per la diversità ha arricchito il nostro linguaggio artistico", ha dichiarato, "Ci tengo a ringraziare Curva Minore e la figura di Lelio Giannetto che mi hanno permesso di conoscere Thollem".
Thollem McDonas, pianista, tastierista e compositore originario della Bay Area di San Francisco, è un musicista poliedrico che ha dedicato la sua vita all’improvvisazione e alla collaborazione interdisciplinare. Con oltre 3.000 concerti in Nord America ed Europa e più di 100 album pubblicati, è una figura di spicco nel mondo del free jazz, della musica post-classica e dell’elettronica sperimentale. Tra i suoi collaboratori figurano nomi come William Parker, Pauline Oliveros e Nels Cline. Thollem è anche autore e attivista, impegnato nel creare ponti tra artisti e comunità.
"Questa collaborazione è importante per me perché Maria è una musicista incredibile che merita maggiore riconoscimento. La sua passione travolgente e il suo ascolto delicato sono una fonte continua di ispirazione. Amo anche il fatto che venga dalla Sicilia, una terra troppo spesso sottovalutata nel panorama jazzistico internazionale". Queste le parole dell’artista americano in merito alla sua collaborazione con la Merlino.
“Rivelarsi” è disponibile dal 22 ottobre 2024 e può essere acquistato sul sito dell’etichetta Setola di Maiale." Giornale Del Mediterraneo, 2024.

"(...) Ci sono dischi che raccontano una storia; altri che scavano nell’anima. “Rivelarsi”, il nuovo lavoro della sassofonista siciliana Maria Merlino e del pianista americano Thollem McDonas, si colloca in entrambe le categorie, ma va oltre, diventando un’esperienza sonora che sfida i confini del jazz e dell’improvvisazione. Registrato nella poetica Sala Michele Perriera dei Cantieri Culturali alla Zisa, a Palermo, e prodotto da Curva Minore, il disco si presenta come un manifesto di libertà espressiva e autenticità.
In “Rivelarsi”, il sax di Maria Merlino e il pianoforte di Thollem McDonas dialogano come due voci intime e intense, che si alternano tra momenti di conflitto, armonia e riflessione. È un confronto senza filtri, in cui le differenze stilistiche tra i due musicisti si fondono per creare un linguaggio comune. Merlino, con il suo approccio viscerale e innovativo, spinge il sax oltre i limiti della tradizione jazzistica, esplorando suoni crudi, taglienti, ma anche straordinariamente lirici. McDonas risponde con la sua versatilità unica, unendo il lirismo del post-classico all’energia del free jazz, in un caleidoscopio di improvvisazioni che riesce sempre a sorprendere. Il tema centrale di “Rivelarsi”è la vulnerabilità, intesa come un atto di coraggio e di verità.
Ogni traccia sembra incarnare questa apertura: dalle esplorazioni minimaliste di “ Woman’s eyes” alle esplosioni sonore di “No station”, il disco è un continuo gioco di tensione e rilascio. Gli strumenti, utilizzati in maniera innovativa, diventano veri e propri narratori, capaci di suscitare emozioni profonde. Un esempio emblematico è “Save the red wolf ”, in cui i fraseggi complessi di Merlino si scontrano e poi si fondono con le dissonanze del pianoforte di McDonas, creando una narrazione che passa dal caos all’armonia con una naturalezza disarmante. La produzione di Simone Sfameli valorizza ogni sfumatura, facendo emergere i dettagli più intimi della performance.
L’intesa tra Merlino e McDonas è palpabile, frutto di una collaborazione che trascende i confini geografici e culturali. La sicilianità di Merlino, radicata in una terra ricca di contrasti e tradizioni, si intreccia con l’approccio cosmopolita di McDonas, dando vita a un dialogo musicale che celebra la diversità. Come ha dichiarato lo stesso McDonas, il talento e la passione di Maria rappresentano una Sicilia che merita un posto di rilievo nel panorama internazionale. “Rivelarsi” non è solo un disco: è un’esperienza da vivere. È un invito ad abbattere le barriere, a immergersi in una musica che non teme di esporsi, che si offre in tutta la sua autenticità. In un panorama musicale spesso dominato dall’omologazione, questo progetto si distingue per il suo coraggio e la sua sincerità. Un lavoro che, come i suoi autori, non lascia indifferenti. Chi avrà la fortuna di ascoltarlo non potrà che sentirsi parte di questo viaggio, arricchito e ispirato da un dialogo che, pur essendo profondamente intimo, parla a tutti. Un’opera che conferma il talento visionario di Maria Merlino e la genialità eclettica di Thollem McDonas, lasciando intravedere nuove possibilità per il futuro del jazz e dell’improvvisazione contemporanea." Liquidarte, 2024.

01 _ Woman's eyes 3:16
02 _ The future has just passed 3:52
03 _ Save the red wolf 3:07
04 _ Rivelarsi 10:09
05 _ Phone call to my mind 6:22
06 _ People experience 6:19
07_ No station 8:59

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